Sostenibilità come fattore di successo

"I prodotti sostenibili mettono chi lavora il legno di fronte ad una classica situazione win-win ", afferma il Dr. Albert Rössler, responsabile della ricerca e dello sviluppo presso la ditta austriaca ADLER: aprono nuovi campi di attività e allo stesso tempo permettono una maggiore sicurezza ed efficienza nella procedura di lavorazione. Nella nostra intervista, il dottor Rössler parla anche delle molte sfaccettature della sostenibilità, delle sfide nel processo di sviluppo e dell'affascinante concetto di economia circolare.
21 lug 2021

Il tema "rivestimenti sostenibili" è sulla bocca di tutti in questo momento. Fino a che punto un rivestimento può essere effettivamente sostenibile?

La sostenibilità è un argomento immensamente sfaccettato che va ben oltre la classica protezione dell'ambiente. In definitiva, la sostenibilità è tutto ciò che non influisce negativamente sul nostro spazio vitale, cioè non ha un effetto dannoso sull'ambiente, la salute, il clima e le risorse disponibili. Nel caso dei nostri prodotti, questo significa che un'alta percentuale di materie prime naturali e rinnovabili è altrettanto sostenibile quanto l'evitare sostanze tossiche o dannose per l'ambiente. A questo si aggiunge la sicurezza nell'uso, un buon bilancio delle emissioni o il consumo di materiale ed energia. Quindi l'aspetto ambientale è importante, ma ci sono anche numerosi altri aspetti per creare un valore aggiunto in termini di sostenibilità.

Da quando si può parlare di rivestimenti sostenibili?

I rivestimenti sostenibili esistono fondamentalmente da prima che il termine sostenibilità fosse inventato. Noi di ADLER abbiamo iniziato a lavorare intensamente con le vernici a base d'acqua già negli anni '70 - ancora oggi, un basso contenuto di COV è una componente centrale di ogni vernice sostenibile. Abbiamo anche bandito presto dalle nostre formulazioni i componenti nocivi e malsani per l'ambiente, cioè i metalli pesanti, le sostanze cancerogene o tossiche. Oggi, la maggior parte delle nostre vernici sono anche prive di nanomateriali sintetici e plastificanti. Mentre all'inizio ci si concentrava soprattutto sulle questioni ambientali in senso stretto, negli ultimi 10, 15 anni è prevalsa sempre più una prospettiva olistica che non guarda al prodotto in sé, ma all'intero ciclo - dalle materie prime alla produzione e alla lavorazione fino ai prodotti di scarto.

Parola chiave flusso circolare: il certificato di economia circolare "Cradle to Cradle" gioca un ruolo importante per ADLER. Perché?

Per dirla tutta, i certificati ambientali e di sostenibilità sono ormai una dozzina, e la maggior parte di essi hanno requisiti molto simili per un prodotto. "Cradle to Cradle" va un passo oltre ed esamina l'intero ciclo del prodotto. Il claim di "Cradle to Cradle" è che un certo prodotto ritorna nel flusso alla fine del suo ciclo di vita. I rifiuti non sono spazzatura, ma una risorsa preziosa - questa idea ci ha affascinato.

Come si può allora immaginare il processo di creazione di una nuova vernice sostenibile?

Questo varia da caso a caso. A volte sviluppiamo ulteriormente una ricetta esistente in direzione della sostenibilità, per esempio sostituendo le materie prime fossili con materie prime rinnovabili. A volte ci sono requisiti specifici di un cliente che vogliamo implementare. Altri prodotti, invece, sono sviluppati da zero, come la nostra nuova vernice sostenibile per mobili Bluefin Terra-Diamond. Poi si tratta di selezionare le materie prime giuste da un ampio ventaglio e di sviluppare la formulazione ottimale che soddisfi le nostre esigenze sotto ogni aspetto - dopo tutto, la vernice non deve "solo" essere sostenibile, ma anche soddisfare i nostri elevati standard in termini di qualità di lavorazione, resistenza, aspetto e tatto.

Oltre alle materie prime, il bilancio energetico gioca un ruolo importante per i rivestimenti sostenibili. In che modo?

Quando si parla di energia, bisogna anche guardare l'intero ciclo del prodotto: quanta energia viene utilizzata per la produzione delle materie prime, quanta per la produzione della vernice e i trasporti? In ADLER utilizziamo solo energia elettrica proveniente da fonti sostenibili e ottimizziamo costantemente la nostra efficienza energetica - il nostro obiettivo è quello di ridurre il nostro consumo totale di energia del 5% entro il 2025, nonostante l'aumento dei volumi di produzione. Infine, un altro aspetto importante è l'energia utilizzata presso il cliente - durante l'applicazione della vernice, l'asciugatura o la levigatura. Ogni kW/h di elettricità risparmiato in questi processi ripaga due volte: da una parte nel bilancio ecologico e dall'altra nel portafoglio del cliente. Quindi è una classica situazione win-win - agisco in modo sostenibile e risparmio i costi energetici allo stesso tempo.

Parola chiave clienti: come si sta sviluppando il mercato dei prodotti sostenibili?

C'è stata una chiara tendenza all'aumento per anni, ma ancora ad un livello relativamente basso. Nella nostra strategia di sostenibilità, abbiamo formulato l'obiettivo di generare il 20% del nostro fatturato totale con prodotti sostenibili entro il 2025 - penso che sia assolutamente fattibile. Da un lato, ci sono sempre più clienti finali che si orientano verso prodotti ecologici, sostenibili o addirittura vegani non solo per il cibo o l'abbigliamento, ma anche per il loro arredamento. D'altra parte, i trasformatori si renderanno sempre più conto che essi stessi traggono beneficio dall'uso di prodotti sostenibili: perché ottengono processi di lavoro più sani e sicuri nella propria azienda, risparmiano sui rifiuti e sulle emissioni e riducono il fabbisogno energetico. Inoltre, con i prodotti giusti, si è preparati per regolamenti legali più severi in una fase iniziale e si lavora con prodotti di qualità. Infine, è anche semplicemente una questione di atteggiamento: sappiamo tutti che condividiamo una responsabilità per il clima e l'ambiente - dovremmo vivere questa responsabilità anche nel nostro ambiente professionale.

Ci sono ancora dubbi sulla qualità dei prodotti ecologici. Sono giustificati?

Certo, ci sono stati alcuni "problemi di avviamento" nello sviluppo di prodotti ecologici, ma questi appartengono ormai al passato. Oggi, non c'è bisogno di compromettere la qualità o la lavorabilità quando si usano prodotti sostenibili; i rivestimenti sono assolutamente equivalenti ai prodotti convenzionali. Al contrario, i trasformatori hanno spesso dei vantaggi decisivi perché i prodotti sostenibili sono ottimizzati in termini di rifiuti ed emissioni o sono particolarmente efficienti da lavorare.

ADLER ha recentemente introdotto una gamma green. Cos'ha di speciale?

Ora possiamo offrire ai nostri clienti soluzioni di rivestimento sostenibili per tutti i campi di applicazione - dai rivestimenti per finestre alle vernici per mobili, dai protettivi per legno ai prodotti per il fai da te. In senso figurato: ogni superficie di una casa può essere rivestita con un prodotto sostenibile ADLER. Ora abbiamo riunito questa gamma di prodotti nella linea green. A tal fine, abbiamo sottoposto ogni singolo prodotto ad un elaborato processo di certificazione interna, secondo criteri oggettivi che sono assolutamente equivalenti a quelli dei marchi ecologici stabiliti. Solo i prodotti che raggiungono i più alti standard nelle categorie dell'ambiente, della salute e della sicurezza e della durata entrano alla fine nella gamma green. Ogni prodotto green ha la propria scheda di sostenibilità in cui il risultato di questa certificazione è documentato in modo trasparente. Questo significa che i nostri clienti ricevono da ADLER la qualità testata a cui sono abituati - anche in materia ambientale.

Quali sviluppi si aspetta nel campo dei rivestimenti sostenibili nei prossimi anni?

Mi aspetto molti sviluppi interessanti nel settore delle materie prime, non solo in termini di sostenibilità - parola chiave: materie prime rinnovabili - ma anche in termini di funzionalità. Un secondo argomento centrale è il settore energetico, dove vedo anche molto potenziale. Sarà sempre più importante per i singoli settori una stretta collaborazione. Molte innovazioni importanti in ADLER sono già emerse in passato da progetti comuni con i clienti, con i produttori di materie prime o di impianti e, naturalmente, con le istituzioni scientifiche. Tali laboratori di innovazione diventeranno sempre più importanti in futuro.

ADLER - Nelle nostre vene scorre colore

Con 630 dipendenti, ADLER è il principale produttore austriaco di vernici, pitture e protettivi per il legno. Fondata nel 1934 da Johann Berghofer, l'azienda a conduzione familiare è oggi gestita nella terza generazione da Andrea Berghofer. 21.000 tonnellate di vernice escono ogni anno dallo stabilimento di Schwaz e vengono consegnate a clienti in oltre 30 paesi in tutto il mondo. ADLER ha sedi in Germania, Italia, Polonia, Paesi Bassi, Svizzera, Repubblica Ceca e Slovacchia; l'unico sito di produzione è ADLER-Werk Lackfabrik a Schwaz / Tirolo (A). ADLER è la prima azienda del settore ad essere 100% neutrale per il clima dal 2018. ADLER ha ridotto al minimo il suo impatto ambientale attraverso diverse misure: compensa le emissioni residue inevitabili con certificati di protezione del clima riconosciuti e contribuisce al finanziamento di nuovi progetti di protezione del clima.

 

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